Beneficios de la meditación y consejos para empezar
Seguramente has oído hablar de la meditación; después de todo, se ha practicado en todo el mundo durante miles de años. Pero, ¿cuánto sabes realmente sobre ella?
Para empezar, quizás te preguntes en qué se diferencia (o si se diferencia) de la atención plena y la respiración profunda, otras dos prácticas que se mencionan a menudo como formas de relajarse y reducir el estrés. Además, si ya estás considerando la meditación, quizás te preguntes cómo meditar exactamente.
Además, puede que haya cosas que tú, como mucha gente, no entiendas sobre la meditación.
Por ejemplo, podrías pensar que es algo que requiere años de práctica y dedicación, solo para personas seriamente enfocadas, solitarias o espirituales, no para la gente común.
"Cualquiera puede beneficiarse de la meditación", afirma Kimberly Gallien, trabajadora social licenciada en Houston Methodist, quien medita a diario. "Y con las aplicaciones de meditación que ofrecen una variedad de meditaciones guiadas, cualquiera puede empezar fácilmente".
Para aclarar nuestras dudas y corregir cualquier idea errónea que podamos tener al respecto, Gallien nos ayuda a comprender los beneficios de la meditación y comparte consejos para empezar.
¿Qué es la meditación?
Quizás una de las mayores dificultades que la gente tiene con la meditación es comprender qué es. Es útil empezar por definir otro término: atención plena (mindfulness).
“La atención plena es el estado de estar presente en el momento, en un estado saludable de calma, felicidad, paz o tranquilidad,” explica Gallien. “En este estado de quietud, puedes soltar más fácilmente los pensamientos y la confusión del pasado o del futuro y obtener la claridad que buscas. Y la meditación es una forma de alcanzarla. Es el catalizador que nos lleva a un estado de atención plena.”
Es una práctica que utiliza técnicas mentales y físicas para llevar la mente a un estado en el que puedes concentrarte en replantear tu perspectiva sobre las cosas.
"Nuestros pensamientos influyen en nuestro estado de ánimo, y nuestro estado de ánimo influye en nuestro comportamiento", dice Gallien. "Si podemos replantear nuestros pensamientos y encontrar una nueva perspectiva, ya sea sobre cómo nos sentimos con nosotros mismos o sobre cualquier otra cosa, podemos influir directamente en nuestro estado de ánimo y nuestras acciones".
Gallien usa el ejemplo de despertarse con mal pie para ilustrar su uso.
"Digamos que te despiertas de mal humor y quieres cambiar tu perspectiva para centrarte más en la felicidad", dice Gallien. "Primero necesitas despejar los pensamientos y el desorden del día o la semana que te acosan; así es la vida, ¿verdad? — y la meditación es una gran herramienta para lograrlo".
Vinculado al proceso de meditación está la minimización de las distracciones y la concentración en la respiración. Gallien afirma que controlar la inhalación y la exhalación puede ayudarte a alcanzar un estado de calma donde puedes conectarte con más facilidad y controlar tu energía. Muchas personas encuentran útil la meditación guiada por esta razón.
"La meditación guiada es excelente porque te guía al controlar la respiración, conectar la mente y los pensamientos, y reorientarlos hacia aquello en lo que intentas concentrarte, ya sea felicidad, energía u otra cosa", explica Gallien.
¿Cuáles son los beneficios de la meditación?
El objetivo de la meditación es ayudarte a restablecer tu mente para que encuentres tu enfoque y avances hacia las cosas que quieres lograr. Pero hay más que eso.
Los beneficios de la meditación incluyen:
• Aliviar el estrés diario
• Mejor estado de ánimo
• Reducir la ansiedad
• Disminuir los síntomas de depresión
"La meditación realmente te permite centrarte y despejar tu mente de pensamientos negativos o inseguridad, por lo que puede ayudar muchísimo con la ansiedad y la depresión", dice Gallien. "Esos son los beneficios directos, pero la meditación también puede beneficiarte indirectamente, ya que el estrés, la ansiedad y la depresión pueden afectar nuestra salud".
Por eso, la reducción del estrés y la relajación que se obtienen al meditar pueden ayudar indirectamente a mejorar todo, desde el sueño hasta la presión arterial alta y más.
5 consejos para empezar a meditar
Una vez que te hayas decidido por la meditación, tu siguiente pregunta probablemente sea cómo deberías practicarla exactamente.
"Lo que siempre les digo a las personas es que lo mejor es empezar por determinar qué esperas obtener y tener un plan de cómo quieres que sea", dice Gallien.
Aquí tienes los cinco consejos de Gallien.
1. Empieza con la meditación guiada
"Algunas personas pueden meditar sin nada, pero la mayoría prefiere las meditaciones guiadas", explica Gallien. "Esto te facilita el trabajo, ya que solo tienes que escuchar y estar presente en el momento".
Hay muchas aplicaciones de meditación —algunas gratuitas, otras de pago— que ofrecen meditaciones guiadas. También puedes encontrar meditaciones guiadas en línea a través de videos o podcasts.
"La oración también puede ser una forma de meditación, y algunas personas meditan enfocando sus pensamientos después de leer una entrada de diario o de otra manera", dice Gallien. "Todas estas son un poco más difíciles, especialmente si eres nuevo en la meditación, así que siempre recomiendo empezar con meditaciones guiadas para que puedas familiarizarte con la meditación".
2. Considera qué mentalidad podría beneficiarte más.
Todos buscamos cosas diferentes, así que es importante empezar por determinar qué quieres obtener de la meditación. No te preocupes, hay muchas opciones, incluyendo meditaciones guiadas para dormir, aumentar la energía, la felicidad y mucho más.
"Quizás quieras empezar el día con energía positiva o terminar tu día ajetreado con paz y tranquilidad", dice Gallien. "Existen todo tipo de meditaciones guiadas para elegir, y es importante asegurarte de conectar con las que te beneficiarán específicamente".
3. Al principio, hazlo breve y ve aumentando a partir de ahí.
Aunque podrías sentirte tentado a empezar una meditación de 30 minutos, Gallien recomienda empezar con una de solo cinco minutos aproximadamente.
"Es difícil empezar con una meditación más larga, ya que tu capacidad de atención probablemente se verá limitada", dice Gallien. "Cinco o diez minutos son mucho más fáciles. Incluso podrías descubrir que quieres más una vez que hayas terminado, y eso puede ser una motivación para intentar meditar más tiempo la próxima vez".
En cuanto a la frecuencia con la que meditar, Gallien recomienda empezar practicando un par de veces por semana e ir aumentando a partir de ahí.
4. Crea el ambiente adecuado
Al meditar, busca un espacio con pocas distracciones, como tu dormitorio o quizás tu patio. También podría ser estar sentado en el coche antes de ir a trabajar. Cualquier lugar tranquilo y que no distraiga tu atención funciona.
"También es importante establecer el ambiente, comenzando desde un lugar donde ya estés en quietud", dice Gallien. "Quizás para ti esto signifique meditar antes de acostarte o justo al despertar. O quizás el momento no importe tanto y escuches una canción o leas un libro antes de empezar la meditación".
5. Sigue intentándolo
No te preocupes si no terminas la meditación. Gallien aconseja no interpretar esto como una señal de que meditar no es adecuado para ti.
"Lo más importante que siempre les digo a las personas sobre la meditación es que, aunque no les guste al principio, sigan intentándolo", dice Gallien. Hay una meditación para todos, especialmente si hablamos de meditaciones guiadas. Simplemente sigue intentándolo y no te rindas.
Y señala que, en algunos casos, no completar la meditación puede ser beneficioso.
"Si haces una meditación guiada de 5 minutos para dormir, conciliar el sueño antes de que termine es genial, ya que ese es el objetivo", añade Gallien.
18 de abril del 2023