Bultos en los senos: 6 preguntas clave

Puede ser aterrador encontrar un bulto al hacer un autoexamen de los senos, o simplemente por casualidad. Aunque la mayoría de los bultos son benignos, descubrir uno a menudo despierta temores de cáncer de mama y provoca una llamada urgente al consultorio del médico.

Exploremos las principales preguntas sobre los bultos en los senos y qué esperar si se encuentra uno. 

¿Qué tipos de bultos son normales en los senos? 

Una masa o crecimiento de células en el seno se llama bulto o masa mamaria. Hay varios tipos de bultos benignos, o no cancerosos, en los senos que conviene conocer. 

"Las masas en los senos presentan características distintas entre las mujeres menores de 30 años, aquellas de 31 a 50 años y las mayores de 50", dice el Dr. Michelino Scarlata, oncólogo quirúrgico especializado en mama del Hospital Houston Methodist. 

Tipos de bultos benignos en los senos 

Absceso mamario 

Un absceso puede desarrollarse en un seno debido a una infección, formando un bulto firme lleno de pus. Los abscesos pueden ser sensibles y estar acompañados de otros síntomas como fiebre y fatiga. 

Quistes mamarios

Este tipo de bulto es un saco lleno de líquido que se desarrolla en el tejido mamario, a menudo en los conductos de la leche. Los quistes suelen afectar a mujeres entre 35 y 50 años y son más frecuentes en aquellas que se acercan a la menopausia. 

Este tipo de bulto puede aparecer de repente, sintiéndose blando o duro. Los quistes en los senos pueden ser sensibles y aumentar de tamaño antes de la menstruación. Los quistes más profundos en el seno pueden sentirse duros, mientras que los más cercanos a la superficie tienen una textura similar a una ampolla, sintiéndose llenos de líquido y suaves. 

Fibroadenomas 

Este tipo de bulto puede ocurrir a mujeres de todas las edades, pero es muy común en mujeres de 20 y 30 años. Para las mujeres menores de 25 años, es casi seguro que un bulto sea un fibroadenoma en lugar de un cáncer de mama. Formado por tejido fibroso y glandular, este tipo de bulto se siente sólido, firme, pero no doloroso. Sin embargo, puede haber sensibilidad alrededor de la menstruación. Este tipo de bulto generalmente se puede mover al tocarlo. Las mujeres que reciben terapia hormonal durante la perimenopausia y la menopausia también pueden experimentar este tipo de bulto en los senos. 

Cambios fibroquísticos 

Con "fibro" como prefijo, puede parecer que los cambios fibroquísticos y los fibroadenomas son lo mismo. Los cambios fibroquísticos son quistes, lo que significa que están llenos de líquido y rodeados de tejido fibroso. Los fibroadenomas están formados por tejido. Los cambios fibroquísticos son causas comunes de sensibilidad y bultos en los senos. Estos quistes pueden desarrollarse cuando el tejido mamario, las glándulas y los conductos reaccionan exageradamente a los cambios hormonales durante la ovulación. Estos bultos pueden aumentar de tamaño antes de la menstruación y disminuir al final del ciclo. Comunes en mujeres de 20 a 50 años, la condición generalmente termina con la menopausia. 

Galatocele 

Este tipo de bulto es comúnmente conocido como quiste de retención de leche. Son causados con mayor frecuencia por conductos de leche bloqueados. 

Hematoma 

Este tipo de bulto está lleno de sangre, causado por un traumatismo o lesión en un seno, o puede ocurrir después de una cirugía mamaria. 

Bultos causados por necrosis grasa 

Esta condición puede crear bultos en los senos a partir de tejido graso dañado o en descomposición en el seno. La necrosis grasa afecta con mayor frecuencia a mujeres con senos más grandes o que han experimentado un traumatismo en uno o ambos senos. La condición puede desarrollarse después de una lumpectomía y radiación de un tratamiento previo para el cáncer de mama. 

Adenosis esclerosante 

La adenosis esclerosante es una condición en la que las glándulas productoras de leche del seno, los lóbulos, se agrandan con exceso de tejido cicatricial. La condición puede causar bultos dolorosos y aparecer en una mamografía como una calcificación. 

Aunque es más probable que un bulto en el seno sea benigno en lugar de canceroso, especialmente en mujeres jóvenes, el Dr. Scarlata señala que es importante ser evaluado para la detección temprana del cáncer de mama. 

"Dada la creciente incidencia de cáncer de mama con la edad, el proceso de evaluación tiende a ser más agresivo. Estadísticamente, aproximadamente nueve de cada diez nuevas masas detectadas en mujeres premenopáusicas son benignas". 

¿Dónde se encuentran la mayoría de los bultos anormales en los senos? 

Existen áreas a las que se debe prestar más atención al realizar los autoexámenes de los senos. "Aunque los bultos de cáncer de mama tienen el potencial de surgir en cualquier área del seno, frecuentemente se originan en el cuadrante superior externo (aproximadamente 70%) adyacente a la axila. En los hombres, los bultos de cáncer de mama típicamente se manifiestan cerca o debajo del pezón". 

¿Cómo saber si un bulto es un quiste? 

¿Hay alguna forma de saber, solo por el tacto, si el bulto es un quiste? 

"A los pacientes les suele resultar difícil diferenciar entre un bulto mamario causado por un quiste y uno que indica una condición más grave", manifiesta el Dr. Scarlata. "Típicamente, las mujeres premenopáusicas que detectan un bulto mamario fluctuante durante el autoexamen, especialmente en relación con los ciclos menstruales, probablemente estén lidiando con un quiste. Sin embargo, se recomienda realizar estudios de imagen para confirmar el diagnóstico". 

¿Importa la ubicación de un bulto en el seno? 

Cerca del pezón, en el borde externo...

"Para las mujeres, la ubicación específica de un bulto en el seno no es crucial, ya que el cáncer puede surgir potencialmente en cualquier lugar del seno", dice el Dr. Scarlata. "Sin embargo, el cáncer a menudo se identifica en la región superior externa del seno. En los hombres, la ubicación del bulto es significativa, ya que la presencia a lo largo del complejo pezón-areola genera preocupaciones sobre cáncer hasta que se demuestre lo contrario". 

¿Cómo se siente un bulto canceroso en el seno? 

Puede ser difícil determinar si un bulto en el seno es benigno o canceroso al tacto, por lo que el Dr. Scarlata sugiere observar otros síntomas que puedan acompañar a la experiencia de un bulto. 

"En mujeres menstruantes, el tejido mamario comúnmente se siente irregular, pero el enfoque debe estar en identificar masas que se destaquen de la textura normal durante el autoexamen o el examen físico", añade el especialista del Hospital Houston Methodist. "Las características a tener en cuenta incluyen masas adheridas a la piel o al músculo subyacente, sensibilidad, dureza e irregularidad de los márgenes del bulto. Además, se debe prestar atención a los bultos acompañados de cambios en la piel o secreción del pezón". 

¿Qué tipos de bultos deben preocupar? 

Todos los bultos son importantes, al aparecer por primera vez. Si hay algo fuera de lo común en cómo se sienten los senos, el Dr. Scarlata recomienda hablar con el médico y solicitar una mamografía. 

"El tejido mamario denso es común entre las mujeres jóvenes y generalmente no se correlaciona con la presencia de tejido mamario abultado. En consecuencia, el descubrimiento de un bulto justifica una investigación adicional a través de estudios de imagen. El tejido mamario denso no puede ser detectado por las mujeres durante los autoexámenes mamarios ni por los proveedores de atención médica durante los exámenes clínicos de los senos. Determinar si una mujer tiene senos densos requiere evaluación por un radiólogo que examine una mamografía", finaliza el Dr. Scarlata.

3 de abril de 2024