سلاسل كوفيد-19: ما الذي تحتاج إلى معرفته حول طفرات فيروس كورونا

بالنسبة لمرض أودى بحياة ما يقرب من مليوني شخص في جميع أنحاء العالم، فإن سماع أن المتغيرات الجديدة من كوفيد-19 آخذة في الظهور وتنتشر في جميع أنحاء العالم أمر مفهوم مثير للقلق، بحسب

الدكتور.  ويسلي لونج، مدير علم الأحياء الدقيقة التشخيصي في هيوستن ميثوديست الذي يشارك في جهود تسلسل الفيروس التاجي، والذي هو معنا لشرح ما نعرفه وما لا نعرفه عن هذه المتغيرات الجديدة لفيروس كورونا، وكذلك ما تعنيه هذه المتغيرات في معركتنا ضد كوفيد-19.

ما هي سلال كوفيد-19 الجديدة بالضبط؟
يقول الدكتور لونغ:  عندما يتكاثر الفيروس ليصنع المزيد من نفسه، يمكن أن تحدث تغييرات جينية صغيرة - تسمى الطفرات -. في كثير من الحالات، لا يكون لهذه الطفرات أي تأثير جيد أو سيء على الفيروس. يمكن أن تساعدنا هذه الطفرات في تتبع كيفية انتشار الفيروسات في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، في بعض الحالات، يمكن أن تكون هذه الطفرات مفيدة للفيروس. وتتميز كل سلسلة من سلال كوفيد-19 بمجموعة مميزة من الطفرات.

وببساطة، فإن سلاسل كوفيد-19 قد تراكمت عليها تغييرات في جينوم الفيروس التاجي تستمر مع انتقال الفيروس من شخص لآخر. إذا أدت التغييرات إلى فيروس أكثر قابلية للانتقال، مثل طفرة D614G ، فقد نرى بعد ذلك المزيد والمزيد من هذه السلسلة المحددة في المرضى المصابين.

ونظرًا لظهور المتغيرات مع تكاثر الفيروس، فكلما سمحنا لهذا الفيروس التاجي الجديد بالانتشار بيننا، زادت فرص ظهور سلاسل جديدة من كوفيد-19.

كم عدد سلاسل كوفيد-19 الموجودة؟
يقول الدكتور لونغ:  هناك الآلاف من بدائل كوفيد-19 المنتشرة حول العالم. تم اكتشاف أول طفرة رئيسية لـ كوفيد-19 يبدو أنها تزيد من العدوى في وقت مبكر من الوباء. وأطلق عليها سلسلة D614G ، وسرعان ما أصبحت الطفرة السلسلة السائدة التي تسبب عدوى كوفيد-19 في الولايات المتحدة خلال الأشهر الثمانية الماضية. ومن وقتها، راكمت سلالات تحمل D614G طفرات جديدة وانقسمت إلى ثلاث سلاسل رئيسية.

في الآونة الأخيرة، ظهر سلاسل إضافية، بما في ذلك:

• سلالة B .1.1.7 - تم اكتشافها لأول مرة في المملكة المتحدة في سبتمبر 2020
• سلالة B .1.351 - تم اكتشافها لأول مرة في جنوب إفريقيا في أكتوبر 2020

كما أبلغ مركز السيطرة على الأمراض أيضًا أن نوعًا جديدًا من كوفيد-19 يتم تداوله حاليًا في نيجيريا.

يختلف كل من هذه السلاسل الجديدة وراثيًا، ولكن كل نوع تقريبًا حتى الآن لديه طفرة واحدة أو أكثر في البروتين الشائك للفيروس - والذي يلعب دورًا في كيفية غزو الفيروس للخلايا البشرية.

هل سلاسل كوفيد-19 الجديدة أكثر خطورة؟
يقول الدكتور لونغ:  في الوقت الحالي، لا يوجد دليل على أن أي سلالات كوفيد-19 التي درسناها تسبب مرضًا أكثر خطورة أو تزيد من خطر وفاة الشخص.

يعتقد بعض العلماء، مع ذلك، أن العديد من هذه المتغيرات الجديدة - لا سيما سلالة B .1.1.7 التي نشأت في المملكة المتحدة - تنتشر بسهولة أكبر من شخص لآخر. قد يكون هذا مشابهًا لقصة D614G .

بينما زادت حالات كوفيد-19 جنبًا إلى جنب مع وجود هذه المتغيرات، لا يزال من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان هذا بسبب أن هذه السلالات أكثر عدوى أو ببساطة بسبب انهيار الإجراءات الوقائية التي تحافظ على سلامة المجتمعات. نحتاج إلى المزيد من البيانات، بما في ذلك الدراسات المعملية، لتأكيد ما إذا كانت هذه السلالات تنتشر بسهولة أكبر.

هل سيعمل لقاح كوفيد-19 على السلاسل الجديدة؟
يقول الدكتور لونغ:  لا نتوقع أن تؤثر هذه السلاسل المحددة بشكل كبير على فعالية لقاحات كوفيد-19 الحالية لدينا. ومع ذلك، عندما نبدأ في طرح اللقاحات، سيكون من المهم للغاية أن نواصل عزل سلالات كوفيد-19 من أولئك المصابين للبحث عن سلالات جديدة يمكن أن تفلت من لقاحاتنا الحالية.

وإذا ظهرت سلسلة مقاومة للقاح في نهاية المطاف، فلن يُفقد الأمل كله. تتمثل إحدى أميز الأمور المتعلقة بلقاحات mRNA الجديدة في أن التكنولوجيا الكامنة وراء هذه اللقاحات تفسح المجال للعمل بشكل أسرع على لقاحات الجيل الثاني التي يمكن أن تفسر طفرات جديدة. ومع ذلك، نحن بحاجة إلى بذل كل ما في وسعنا لإبطاء انتشار الوباء بينما نقوم بتوزيع هذه اللقاحات.

ما الذي يمكنني فعله لحماية نفسي من هذه السلاسل الجديدة؟
يقول الدكتور لونغ:  سواءً أكانت السلسلة جديدة أم قديمة، ستظل تدابير الحماية التي يجب عليك اتخاذها للبقاء في مأمن من كوفيد-19 كما هي:

• ممارسة التباعد الاجتماعي
• تجنب التجمعات الاجتماعية والعائلية، وخاصة المجموعات الكبيرة والمناسبات التي تقام في الداخل
• ارتداء قناع في الأماكن العامة
• البقاء في المنزل إذا شعرت بالمرض

أخيرًا، نحتاج إلى مناعة قطيع قائمة على اللقاح. عندما يتوفر لك لقاح كوفيد-19، يرجى التفكير في الحصول على اللقاح. لقد جربنا جميعًا بشكل مباشر خلال الأشهر العشرة الماضية الآثار الحقيقية لهذا الوباء العالمي. مع توفر لقاحين فعالين بشكل لا يصدق على نطاق واسع، والمزيد من اللقاحات في طور الإعداد، حان الوقت لاحتضان المناعة التي يسببها اللقاح حتى نتمكن من مواجهة هذا الوباء.